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1. 블랙 팬서로서 조국을 지키고 리더로서의 역할에 고군분투하다
2018년에 개봉한 마블 스튜디오의 블랙 팬서 1은 마블 시네마틱 유니버스(MCU)의 중요한 작품으로, 개봉 당시 전 세계적으로 큰 화제를 불러일으켰습니다. 라이언 쿠글러가 감독하고 채드윅 보스만이 주연을 맡은 블랙 팬서 1은 아프리카 문화와 전통을 현대적인 슈퍼히어로 서사에 접목한 것으로 주목받았습니다. 블랙 팬서는 단순한 슈퍼히어로 영화를 넘어 흑인의 문화적 자부심을 상징하고 다양한 사회적 메시지를 전달함으로써 새로운 지평을 열었습니다. 개봉과 동시에 비평적, 상업적 성공을 거두었으며 아카데미 시상식에서 여러 부문에서 수상하며 새로운 역사를 썼습니다. 블랙 팬서는 가상의 아프리카 국가 와칸다를 배경으로 합니다. 와칸다는 비브라늄이라는 희귀한 자원을 보유한 국가로, 이를 이용해 놀라운 기술 발전을 이룩했지만 외부 세계와 단절된 채 비밀리에 살고 있습니다. 블랙 팬서 1은 와칸다의 왕 티찰라(채드윅 보스만)가 아버지 티차카의 죽음 이후 왕위에 오르는 장면으로 시작됩니다. 그는 나라를 지키기 위해 고군분투하며 블랙 팬 서라는 새로운 리더의 역할을 받아들이기 위해 노력해요. 영화는 1992년 캘리포니아 오클랜드에서 벌어진 사건으로 시작됩니다. 당시 와칸다의 왕이었던 티찰라는 동생 티찰라가 와칸다의 자원을 외부로 빼돌리고 있다고 의심합니다. 티찰라는 억압받는 흑인 공동체를 위해 비브라늄을 활용하려던 은조부를 배신으로 간주하고 처형합니다. 이 사건은 훗날 와칸다와 나머지 세계와의 관계를 변화시킬 갈등의 씨앗을 뿌렸어요. 현재로 돌아온 티찰라는 아버지의 죽음 이후 왕위를 계승하고 와칸다의 전통 의식에 따라 블랙 팬서의 힘을 공식적으로 받아들입니다. 그는 어머니 라곤다 여왕(안젤라 바셋), 누이 슈리(레티샤 라이트), 왕국의 충직한 장군 오코예(다나이 구리라)와 함께 새로운 통치를 시작해요. 하지만 그의 통치는 순탄치 않습니다. 티찰라의 아들이자 과거 와칸다에서 추방된 왕족의 후손인 에릭 킬몽거(마이클 B. 조던)의 등장으로 갈등은 시작됩니다. 미국에서 억압받는 흑인으로 자란 킬몽거는 와칸다의 기술과 자원을 이용해 세상을 바꾸겠다는 야망을 품고 있어요. 그는 와칸다로 돌아와 자신의 정체를 밝히고 티찰라에게 왕좌에 대한 권리를 주장하며 결투에 도전합니다. 전통적인 결투에서 킬몽거는 티찰라를 물리치고 왕좌를 차지합니다. 티찰라는 폭포 아래로 떨어져 죽는 듯하지만 와칸다의 부족 중 하나인 자바리 부족에 의해 구출되죠.
2. 죽음을 앞두고 와칸다의 석양을 바라보는 킬몽거
한편 킬몽거는 와칸다의 무기를 세상에 공개하려는 계획을 실행에 옮깁니다. 티찰라는 슈리, 오코예, 옛 연인 나키아(루피타 뇽오)의 도움으로 힘을 되찾고 최후의 전투를 준비해요. 그는 와칸다의 전통과 기술을 활용해 킬몽거와 싸우고 결국 그를 물리칩니다. 죽음을 앞둔 킬몽거는 와칸다의 석양을 보고 싶다는 마지막 소원을 이루게 되죠. 그 후 티찰라는 와칸다의 전통적인 폐쇄 정책에서 벗어나 다른 세계와 협력하여 자원을 공유하기로 결심합니다. 영화는 와칸다의 기술이 세계 평화와 발전에 기여할 수 있다는 제안으로 끝납니다. 블랙 팬서는 비평적, 상업적으로 큰 성공을 거두며 영화 산업에 새로운 기준을 세웠습니다. 약 2억 달러의 제작비가 투입된 블랙 팬서 1은 2018년 박스오피스 1위를 차지하며 전 세계적으로 13억 달러 이상의 수익을 올렸습니다. 또한 블랙 팬서 1은 슈퍼히어로 영화로는 드물게 아카데미 시상식에서 최우수 음악상, 최우수 의상 디자인상, 최우수 미술 감독상을 수상했습니다. 이는 단순한 상업 영화가 아니라 예술적으로도 인정받은 작품임을 증명한 것이죠. 평론가들은 블랙 팬서를 MCU에서 가장 독창적이고 의미 있는 작품 중 하나로 꼽았습니다. 특히 라이언 쿠글러 감독은 강력한 연출력과 탄탄한 스토리텔링으로 찬사를 받았습니다. 마이클 B. 조던이 연기한 에릭 킬몽거는 단순한 악당이 아니라 자신만의 신념과 투쟁을 가진 복잡한 캐릭터로 많은 이들에게 비쳤습니다. 하지만 일부 비평가들은 영화의 후반부 액션 시퀀스가 다소 과하고 전형적인 MCU 스타일에 지나치게 의존한다고 지적하기도 했습니다.
블랙 팬서 1은 단순한 슈퍼히어로 영화 그 이상이었습니다. 와칸다라는 독창적인 세계를 통해 아프리카 문화와 흑인의 정체성을 조명하며 전 세계 관객의 공감을 불러일으켰습니다. 뛰어난 연출과 연기, 강력한 사회적 메시지는 블랙 팬서를 하나의 문화 현상으로 만들었습니다. 블랙 팬서 1은 흑인 영웅 서사의 새로운 시대를 열었으며, 이후 영화 산업 전반에 걸쳐 다양성과 포용성을 강조하는 토대를 마련했습니다.